## 마지막 해커 (21) ## "어이 황기자....소포왔어." 연예부 기자 박종환이 날 부르는 소리에 졸다가 잠에서 깨었다. 어제 꼬박 밤을 새워 원고를 정리한 난 아침부터 책상에서 졸고 있었다. "아우 피곤해." 내가 기지개를 피자. 나와 같은 사건부 기자인 현경이 말했다. "유석씨, 밤새 뭘 한거에요?" 난 머리를 긁적이며 연신 하품을 했다. 난 대답 대신 내 앞에 놓인 원고를 턱으로 가르켰다. 현경은 내 옆으로 와서 원고를 읽어보았다. [의문의 사건....해커 동호회원 들의 죽음....] "아직도 이거 쓰고 있는 거에요? 그거 미스테리에나 나갈 글이지 우리부와는 안맞는 거잖아요. 고생해 봤자, 국장한테 욕이나 먹을 텐데....3년 전에 그렇게 혼나고도 또 써요?" "현경씨도 그렇게 생각해?" "나야...뭐...." 현경은 말을 주저하였지만, 다른 사람들과 마찬가지 인거 같다. 난 이 사건을 벌써 3년 째 다루고 있다. 3년 전, 처음으로 어떤 대학의 해커 동호회원들의 죽음에 대한 사건을 맡은 후로 난 이 사건에 매료되어 여태까지 결론을 찾아보고 있었다. 경찰들이 의문사로 판정한 그 사건, 난 경찰들의 안일한 사건처리에 한심하다는 생각을 하고 진실을 알리기 위해 파고 ? 3 년이 지난 지금...비슷한 일이 또 다른 대학에서 일어났고, 그곳에 역시 정말 우연히도 같은 학생이 있다. "최 지애....최 지애....그녀하고 관련이 있어." 처음 최지애라는 여자를 만났을 때, 참으로 아름다운 여자구나라는 생각을 했다. 티하나 없는 피부와 그 물결같은 긴 머리칼...난 특히 그녀의 가느다란 손이 인상에 남았다. 그렇게 예쁜 손을 가진 사람은 처음보는 것 같았다. 그녀는 내가 취재를 하러 갔을 때, 거의 실성한 사람같았다. 난 취재를 포기하고 그녀가 안정을 취하길 바랬다. 두번 째로 그녀를 찾아갔을 때, 그녀는 정말....지독하리 만큼 냉정하게 날 대하였다. 그래도 난 끈질기게 물고 늘어졌고, 지애라는 여인을 귀찮다싶이 쫓아다? 난 어느정도 확신이 섰다. 그래... 지애가 있던 곳에 또 이런 사건이 일어났어. `범인은 지애야! 그렇지? 범인은 지애라고....그렇지? 범인은 지애라고.... 범인은 지애라...고` "아유 진짜 도대체 뭐가 어떻게 된거야. 빌어먹을...돌대가리...돌대가리...!" 내가 머리를 쥐어뜯으며 소리지르자. 사무실 사람들이 날 모두 쳐다본다. 현경이 날 보며 귀에 대고 손가락으로 원을 그린다. 난 한 숨을 쉬고 천장을 바라보 지애가 범인이라고 하긴엔 너무도 미심쩍은 일이 많다. 그렇게나 친하던 친구들 을 살해할 아무런 동기가 없었던 것이다. 그리고 시기상으로 모순되는 것이 너무도 많았다. 이 사건이 기사화 되었던 것은 유리라는 학생과, 호현이 죽었을 때이다. 유리는 심장마비....호현은 교통사고....그 둘을 죽인 것이 지애라고 생각하기엔 증거가 확실하지 않다. 유리를 죽였다는 것은 이해가 되지만 호현이 죽었을 때, 유리는 병원에 있었다. 너무도 완벽한 알리바이....그리고 아무도 모르고 있는 것이 있다. 이 사건의 최초의 피해자를 모두 유리라고 생각하고 있지만.....최초의 피해자는 김 이슬이라는 여인이다. 유리가 죽었던 시기 바로 전에 이슬이라는 여인이 의문사 했다. 경찰은 이 두 사건을 전혀 별개의 것으로 생각했지만....그렇지 않다. 김 이슬 역시 해커이다. 물론 학교는 달랐지만.. 내가 조사하고 있는 이 사건은 모두 해커에게 관련되어 있는 일이다. `지애가 범인이라면....지애가 범인이라면.....이슬이를 알고 있어야 하는데 ....둘은 만난 적도 없다. 통신으로 아는 사이? 그래...혹시 그럴지도.... 하지만....죽일 이유가 없어. 유리도 그랬고, 호현도 그랬어. 그리고 죽은 사람 모두가 사망 원인이 달라. 도대체 뭘까? 지애가 자기 실력 의 능력에 대한 희열을 위해서? 아니면 정신병자?` 난 고개를 저었다. `그러기엔 너무도 지애는 완벽해. 그런 미친 짓을 할 사람이라고 보기엔 지독하게도 냉정하고 차가왔어.` 난 앞에 놓인 메모지에 연필로 끄적거렸다. `김 이 슬...유리...호현....천규....기현.....지애.....지애.....최 지애.. 최 지애.....최...지애.....혹시? 이럴수가....지애가 투명인간으로 변해서 병원을 빠져나가고 그래서 다리두 막 뿐지르고 머리도 막 치고 눈에다 고추 까루도 막 뿌리고....뾰하하하하..풀었다. 그래 그거야........` 난 그렇게 생각하고 잠시 멍하게 거울에 비친 나를 보았다. `너 바보지 그렇지?` 거울에 비친 나의 모습이 한심하게 보인다. "황기자 국장님이 부르셔!" 난 그 소리에 한 숨을 쉬며 자리에서 일어섰다. 그리고는 국장실로 가려고 발을 내딛었을 때 그만 무언가에 걸려 넘어지고 말았다. "아이고....무릎이야.....이런 빌어먹을 어떤 놈이 여기다가 이 따위 물건 갔다 논거야? 어떤 놈이야." 난 걸려 넘어진 소포를 보면서 소리쳤다. "황 유석씨 정신 좀 차려요. 쯧쯧 덤벙되는 거 빼면 참 괜찮은 사람인데... 왜 저렇게 철이 없는 걸까?" "뭐라고?" "이봐! 황기자 내가 불렀다는 소리 못들었어!" 호랑이같은 목소리....난 움찔했다. 악명높기로 소문난 김국장이 날 노려보고 있다. 현경이 날 보며 혀를 내민다. 난 현경을 째려보고는 국장실로 들어갔다. "도대체 일을 왜 그 따위로 해. 그만두고 싶어!" 난 눈을 아예 감아버렸다. "도대체 제대로 하는 일이 하나도 없어. 미성년자 강간 살해범 원고 오늘까지 끝내라고 했는데....뭐?....미성년자 강간 살해범은 꼭 잡혀야 쓰겄다? 그리고 난 미성년자를 범한 적이 한 번도 없다? 국장은 나한테 왜 그러는 걸까? 아마도 범인은 우리 국장일지도.......이게 원고야? 이 미친놈아!" 국장은 나에게 읽고 있던 종이를 구겨서 던졌다....으이구...어떤 놈이야.. 내가 장난삼아 끄적거려 논 종이를 누군가 국장실에 가져다 놓은 것 같다. 잡히기만 해봐라. "너 그만 글쓰고 싶어? 기자생활 종 치고 싶냐고....내가 너 때문에 미친다. 미쳐.....그리고 왜 자꾸 하지 말라는 짓은 하고 그래? 반항이야? 그 해컨지 해바라긴지 미스테리 쪽으로 넘긴다고 했는데 왜 사건부 기자가 기웃거리고 난리야...엉!" 난 천정을 바라보았다. 할 말이 없다. 입을 꾹 다물고 천장을 보며 딴 생각을 하였? "야아 이 망할.....어이구 혈압올라... 당장 나가 ....오늘 3시까지 내가 말한 원고 끝내지 않으면 각오해. 너 당장 모가지야.....으이구...내가 미쳐!" 난 인사를 꾸벅하고 밖으로 나왔다. 사람들이 킥킥 거리며 웃는다. 힘없이 터벅터벅 내자리고 왔을 때, 현경이 말했다. "정말...못말린다니까!" "너가 그랬지! 왜 남이 낙서해 논 걸 국장한테 올리고 난리야...죽어볼래." "뭐예요!" 현경이 눈을 부릅뜨고 날 바라본다. 난 씩씩거리며 앉아 있다가 발에 걸리적 거리는 아까 그 소포를 보며 소리쳤다. "이건 또 왜 여기 누워있는 거야! 절루 가버려.....!" 내가 소포를 차 버리려 했을 때, 눈에 띄는 이름이 보였다. .......최....지....애.......? 난 놀라서 그 소포를 들었고, 잔뜩 흥분한 상태로 소포포장을 마구 뜯었다. 내가 그러고 있을 때, 국장이 나와 소리를 질렀다. "어이! 강기자....지금 바로 신촌으로 가봐. 살인사건이야. 다른 데 보다 먼저 가라고....최 지애라는 여자가 죽었데....빨리 가서 취재해." 난 소포를 뜯다 말고 놀라서 고개를 들었다. 최 지애가 죽어? 무슨 소리야. 최 지애는 해커살인의 강력한 용의자라고 무슨 소리야... 난 소포를 책상에 집어 넣고는 벌떡 일어나 소리쳤다. "국장님 제가 가보겠습니다." "이 노무 자식아! 넌 원고나 끝내라고 했잖아." "다른 팀보다 먼저 취재하려면 빨라야지요. 제가 가보겠습니다." 난 오토바이를 가지고 있다. 나보다 빨리 사건현장에 도착할 사람은 없다. 지금 시간....차가 엄청 막히는 시간이다. 국장은 머리를 긁적이며 생각하더니 귀찮다는 듯이 말했다. "그래...알았다...니가 갔다와. 대신 너 아까 그 원고 3시까지 못끝내면 모가지 야 알겠어?" "제가 직접 짤라서 드리겠습니다. 여부가 있겠습니까?" "누가 니 모가지 갖고 싶데? 당장 내 눈 앞에서 사라져...." 난 흥분으로 카메라도 안가지고 뛰어나갔다. 지하에 세워 놓은 오토바이에 올라 타고 시동을 거는 순간, 현경이가 소리치며 뛰어나왔다. "황 유석씨 카메라....카메라 가져가야지." 난 그녀에게서 카메라를 받고 오토바이를 출발시켰다. 최 지애가 죽어? 이런....말도 안돼....그녀는 이 사건의 열쇠란 말이야. 범인이 죽는게 어딨어. 범인은 끝까지 살아야 하는데.......이런 빌어먹을....도대체 어떻게 돌아가는 거야? 어떻게........ (21편 끝) INTERVAL: 해커의 추론 중 어떤 글 때문에 너무 웃겨서 눈물을 흘렸다. 그 분의 추리력 존경스럽다. 누군지...궁금하다...아직도 배가 아프다..... 그리고 위에서 그분의 글을 허락도 없이 잠깐 도용했다. (죄송합니다......^^;) 가끔 저런 글들은 해커를 쓰면서 쌓인 나의 피로를 지워준다. ..........마지막 해커로부터......